2002年6月4日，第一次打进世界杯决赛圈的中国队首战0：2负于哥斯达黎加。当中国队顺利的从亚洲区预选赛中出线之后，全国球迷沸腾了，中国足球终于圆了一个梦。当中国队与巴西、土耳其、哥斯达黎加分在一组时，中国球迷憧憬着能战胜哥斯达黎加、战平土耳其，即便是输给巴西，仍有希望进入16强。但事实是残酷无情的，中国队的世界杯处子秀以完败而告终，三场比赛净失9球、1球未进。本场比赛对中国足球应该具有一个划时代的意义，本应该从本场比赛中认识到中国足球的不足，卧薪尝胆的提高中国足球水平，但从中国足球以后的发展来看，这场本应该让国人铭记的一场失利却被忘却了。