侯耀文是我国著名的相声作家、表演艺术家、国家一级演员。自幼受其父侯宝林的熏陶，1960年登台，有四十七年的艺龄。1984年获得全国相声大赛最高奖——首届『侯宝林金像奖』。1985年他获得中国十大笑星的称号，在全国的相声大奖中，名列前茅。于1993年获美国华美艺术学会颁发的 『国际艺术成就证书』。1994年再获『中国十大笑星』称号。

2002年出任中国铁路文工团艺术指导和说唱团团长。中国曲艺家协会理事、主管曲艺说唱业务。2002年12月，侯耀文当选为中国曲艺家协会副主席。

侯耀文的表演幽默、生动，刻划人物栩栩如生，门生有郭德纲、陈寒柏、常宽等，其相声作品在海内外有广泛影响。

2007年6月23日18时30分在北京昌平区沙河玫瑰园别墅中逝世,享年59岁。