1952年8月8日，中央人民政府委员会第十八次会议批准了《中华人民共和国民族区域自治实施纲要》。实施纲要规定：各民族自治机关都是中央人民政府统一领导下的一级地方政权，并受上级人民政府的领导。各民族自治区依自治权限，制定本自治区单行法规。自治区在国家统一的经济制度和经济建设计划之下，自由发展本自治区的地方经济事业。在国家统一的财政制度下，依据财政权限的划分，管理本自治区的财政，采取必要的和适当的办法，发展各民族的文化、教育、艺术和卫生事业。会议还批准了《关于地方民族民主联合政府实施办法的决定》和《关于保障一切散居地区的少数民族成员享有民族平等权利的决定》。