1941年9月4日，『格里尔号』事件发生。美国驱逐舰『格里尔』号在冰岛东南海域执行护航任务时，与德国潜艇U-652号发生接触，并引导英国巡逻机投下深水炸弹。德国潜艇对『格里尔』号发射了鱼雷但是未能命中，『格里尔』号随即也对号德国潜艇投下了深水炸弹，并炸伤了U-652号。『格里尔』因此成为第一艘对德国潜艇开火的美国军舰。9月11日，罗斯福总统就『格里尔』事件发表声明，宣布只要轴心国的潜艇进入美国防务所必须保护的海域，一经发现，不加警告立即攻击。

美国的强势开始凸显