2002年9月14日早晨，南京江宁区汤山镇作厂中学和东湖丽岛工地部分学生和民工因食用了饮食店内的油条、烧饼、麻团等食物后发生中毒。据初步调查，中毒者达200多人，经抢救无效有多人死亡。

党中央和国务院领导得悉后非常重视，立即作出批示，要求江苏省委、省政府和有关方面迅速采取紧急措施，尽最大努力抢救中毒人员；要求卫生部、公安部立即派人赴南京，组织抢救和指导协助事件的处理及案件的查处。卫生部、公安部遵照党中央、国务院领导的指示，立即组织人员赴南京帮助开展工作。

事故发生后，南京市成立了由省、市有关部门领导组成的现场总指挥部，军地双方在第一时间内组织七支医疗队伍，35名专家赶赴现场，全力进行抢救。

中毒者及时被送往南京地方和部队的10家医院抢救，各院都成立了由院长挂帅的抢救小组，共动员500多名高素质的救护队伍施救。军地卫生部门及承担救治任务的医疗单位组织专家全力以赴，用最好的设备、药品进行抢救工作。