1981年11月2日，中国专利文献馆正式开放。

专利文献是专门记载新发明的一种技术说明书。在实行专利制度的国家和地区，专利文献已经发展成为一种迅速普及传播新发明情报的重要工具，它可以使人们及时了解世界上已经有了哪些新技术、新发明，无论是科研、生产、管理、外贸单位，都能从查阅专利文献中受到益处。目前，文献馆收藏了15个国家和两个国际组织的专利说明书，二十几个国家的专利公报，还有专利工具书，有近800万件专利文献可供读者查阅。文献馆设有复制组，接受读者委托复制工作，外埠亦可来函代办复制工作。