中国记协的全称叫中华全国新闻工作者协会。该组织是全国各省、市、自治区新闻工作者协会和新闻学会、以及各专业记者协会和其他新闻专业机构、新闻从业人员联合组成的全国性群众团体。

中国记协的前身中国青年新闻记者协会，于1937年11月8日，在党中央和周恩来总理的直接关怀下成立。青年记协成立以后，团结广大记者，在宣传抗日、民主的斗争中，做出了卓越的贡献，培养和造就了一大批优秀的新闻工作者。中国青年新闻记者协会的活动，一直坚持到全国解放。1954年9月，中国青年新闻记者协会改名中华全国新闻工作者联谊会。1957年，中国新闻工作者第一次代表大会在北京召开，正式宣布成立中华全国新闻工作者协会。

在1966年至1976年的十年动乱期间，中国记协被迫停止工作。1980年8月，中国记协恢复活动。

中国记协当前的工作任务是：积极组织中国新闻工作者进行学习、研究和工作经验的交流，提高新闻工作者的理论水平和业务能力；开展同国际新闻界同行的友好交往，增进中国新闻工作者和各国新闻工作者之间的友谊。

现在，中国记协已经成为在国内外新闻界享有一定声望的全国性群众团体，同世界上100多个国家和地区的新闻界朋友开展了友好往来。协会还创办了职工新闻学院，组织了多次易地采访和经验交流会，举办了全国优秀新闻工作者表彰大会。这些对推动我国新闻事业的发展，发挥了积极作用。