从台南监狱出来，余清芳等头部被覆盖篓子，随后遭到日军枪决　　1879年11月16日，西来庵事件领导人余清芳出生。余清芳（1879年11月16日－1915年8月）又名青芳，清风，字沧浪，台湾屏东市人，1915年西来庵事件领导人。　　余清芳祖籍闽南，后迁居台湾屏东。他生于光绪五年(1879年)，15岁时，日本强占台湾，余清芳由学塾转入日文学校。20岁时考取了警员，在冈山(阿公店)任职。余清芳是位爱国的热血青年，他看不惯日本警察欺压自己的同胞，常常与日警发生冲突，不久则被调往凤山，不料凤山的警所更为残暴，余清芳反抗得也更加强烈，最后，他终于遭到当局的开除。离开警界后，他参加了佛教团体，到处集会结社，发动群众反抗日本统治者。余清芳成了日本当局眼里的危险人物，他们将其抓捕入狱，一关就是两年。出狱时，余清芳已32岁了。　　1911年，辛亥革命爆发了，接着中华民国诞生。余清芳受到极大的鼓舞，他决心为台湾摆脱日本的统治而进行武装斗争。于是，利用台南西来庵的佛教信徒出售符禄，为抗日举事筹得一笔巨款，并暗中招兵买马，准备起义。不料，在1915年6月间，起义计划却被日警方探悉，起义军重要领导人罗俊很快被抓捕，接着日警又对『首犯』余清芳采取行动，所幸余事先已得到消息，迅速逃脱。逃脱魔掌的余清芳决定就此率众起义。余自称『大明慈悲国大元帅』，江定为副元帅，准备进攻日本警所。　　此时驻台南日方军警已闻知消息，十分惊慌，生怕由此引发燎原大火，决定先发制人，急调集军警包围了义军山区基地。余清芳兵分两路，迎头出击，首战大捷，一举击溃了日方军警的进攻，并且乘胜追击，攻占了好几个派出所，杀死日警数十人。余清芳又意外地从俘虏口中得知，日方警力已倾巢出动，后方十分空虚，于是他亲率主力，突袭了仙埔警察厅。厅里少数留守人员猝不及防，均被一一击毙，前方日警得到这一消息，慌忙招集残部回师救援。等到大队人马赶到事发点时，义军早已尽掠其武器弹药退回深山老林了。气急败坏的日军警跟踪追击，但是一见到眼前的崇山峻岭，吃过苦头的军警们再也不敢贸然进攻，战事一时呈胶着状态。　　到了8月2日，义军突然主动出击，余清芳率精兵数百，趁着夜色袭击了噍吧哖日警支厅的南庄派出所。面对忽然从天而降的义军，十几名日警很快成了枪下之鬼。大获全胜后，余清芳下令将此所烧毁殆尽。接着又乘胜占领了噍吧哖东北的虎尾山，据险设防，遥控噍吧哖，与日警备队对垒。　　1915年3月，组成台湾抗日革命军，号召全体台胞『奋勇争先，尽忠报国，恢复台湾』，举旗抗日，遭到日本殖民当局的通缉。因人告密被捕，9月，被日军在台南监狱处以绞刑。