埃米莉·迪金森　　1830年12月10日，美国女诗人埃米莉·迪金森出生于马萨诸塞州阿默斯特镇。　　狄金森的祖父是阿默斯特州学院的创始人。父亲是该镇的首席律师，思想保守。狄金森从小受到正统的宗教教育，因而青少年时代的生活既平静又单调，平常很少外出，只旅行过一次。　　她20岁开始写诗，早期的诗大都已散失。1858年后闭门不出，70年代后几乎不出房门，文学史上称她为『阿默斯特的女尼』。她在孤独中埋头写诗，留下诗稿 1,775首。在她生前只有7首诗被朋友从她的信件中抄录出发表。她的诗在形式上富于独创性，大多使用17世纪英国宗教圣歌作者艾萨克·沃茨的传统格律形式，但又作了许多变化，例如在诗句中使用许多短破折号，既可代替标点，又使正常的抑扬格音步节奏产生突兀的起伏跳动。她的诗大多押半韵。　　狄金森的诗作现存1700多首，但很难定出实际数字，因为1860年代起狄金森的书信开始『诗化』，有时候很难界定她写的是散文还是诗（苏珊称为『信诗』（letter poem））。狄金森不是个出版的诗人，因此留下的大部分诗作只能看作诗稿，完篇的很少，有句无篇的占大多数。狄金森的诗歌分为三个截然不同的时期，每一时期的作品都有一些共同的特征：　　第一时期为1861年以前，这一时期狄金森的作品风格传统，感情自然流入。在狄金森死后，出版了她的作品的托马斯H·约翰逊，只能给狄金森创作于1858年以前的作品中的五部鉴定年份。　　第二时期为1861年~1865年，这是狄金森最富有创造力的时期，她的诗歌在这一时期更具有活力与激情。据约翰逊估计，狄金森在1861年创造了86首诗，1862年366首，1863年141首，1864年174首。同时，他认为在这一时期，狄金森充分表达了永生和死亡这一主题。　　第三时期为1866年之后，据估计，所有的狄金森诗集中有2/3写于该年之前。