当地时间2010年1月12日下午，震中距离首都太子港约16公里，发生7.0级地震，是海地200年来最强地震，震源深度8公里，海地总理13日称，强震造成的死亡人数可能高达10万。

在突如其来强震过后，海地首都太子港变得一片狼藉。总统府、教堂、医院、学校、监狱和所有社区被严重损毁。遭遇近二百年最强地震的海地13日仍无法统计地震人员伤亡情况，而该国官方预计遇难人数可能超过十万人。

1月13日，位于海地首都太子港的总统府在地震中遭到严重损毁。

1月13日，在美国纽约联合国总部，联合国安理会在当日公开辩论会正式开始之前，应安理会本月轮值主席、中国常驻联合国代表张业遂的提议，联合国秘书长潘基文、安理会各理事国代表及相关与会人员全体起立，为海地强烈地震中的遇难者默哀1分钟。