1997年2月7日，联合国环境署第十九届理事会通过了《内罗毕宣言》。宣言呼吁加强环境署在全球环保工作中的领导地位。

宣言对全球环境继续恶化表示关切。宣言说，1992年世界环发大会制定的《21世纪议程》应尽快得到落实。该议程要求发达国家为发展中国家执行这一议程提供额外资金，并以优惠条件向发展中国家转让对环境无害的技术。

近年来，一些西方国家认为环境署效率低下，大幅度减少对该机构提供的资金，使其预算金额从1991—1992年度的1·6亿美元剧减到1996—1997年度的9000万美元。