礼萨汗，1878生于伊朗北部马赞德兰省一个没落世家，14岁开始职业军人生涯。

1921年2月21日在英国支持下，兵不血刃发动政变，成为哥萨克师师长，掌握实权。之后两年相继镇压吉朗苏维埃共和国、霍拉桑省和阿塞拜疆省的人民起义。1923--1925年任首相。1925年底推翻恺加王朝，立宪令议宣布建立巴列维王朝，礼萨汗成为巴列维王朝的第一代国王。在位期间加强中央集权，先后平定库尔德地区的反抗，中央鲁列斯坦地区和西南部胡齐斯坦的分袭割据活动，伊朗重新成为一个统一的中央集权的国家。发展民族经济与文化，1928年成立国家银行，从英国人手中收回钞票发行权。接着收回治外法权和关税自主权。

1931年实现国家垄断贸易。二次大战爆发前与德国接近，1941年英、苏军队进入伊朗。同年9月被迫逊位，由其子继位。1944年抑郁而死。