1942年2月25日，约10万人组成的中国远征军开始进入缅甸，协同英、缅军对日作战，使日军遭到沉重打击。

5月31日，远征军因战局逆转而开始撤退。至8月初，一部退到印度(改称驻印军)，一部撤至滇西边境。

5月1日 日伪军5万余人开始对冀中抗日根据地进行空前规模的拉网大『扫荡』。经过两个月艰苦斗争，我军作战272次，毙伤敌1.1万余人。与此同时，我根据地也遭受严重摧残，仅在敌人『清剿』阶段，被打死打伤和抓走的群众即达5万余人。整个根据地被分割成若干小块，部队活动异常困难。

12月12日 《解放日报》发表《积极推行『南泥湾政策』》的社论，号召各部队学习359旅垦荒经验。大生产运动由此而全面展开。大生产运动为根据地军民长期独立坚持敌后抗战，奠定了物质基础。