1950年5月9日，法国外交部长罗贝尔-舒曼，在事先同美国国务卿艾奇逊商谈后；发表了一个西欧煤钢联营计划，这就是『舒曼计划』。该计划主张以法国和联邦德国煤钢工业为基础，把西欧各国的煤钢工业部门联合起来，由一个超国家的高级机构共同管理『联营』。美国出于加强对西欧的控制以抗衡苏联，一贯鼓吹西欧『一体化运动』，主张『政治统一』、『军事统一』和『经济统一』，因而也赞同舒曼计划，根据该计划，法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国政府代表在巴黎进行了近一年的磋商，于1951年4月18日签订了《欧洲煤钢联营条约》。1952年7月25日，条约正式生效。8月，正式成立超国家的『联营』最高权力机构，由九人组成，舒曼计划的起草人法国的让-莫内担任该机构的首任主席。1953年2月到1954年8月，『联营』六国先后建立了煤、钢、铁砂、废铁、合金钢和特种钢的共同市场。

『联营』的最高权力机构负责协调成员国的煤钢生产、投资、价格、原料分配和内部的有效竞争。欧洲煤钢联营促进了成员国冶金工业的发展，它的建立为50年代后期成立『欧洲共同市场』奠定了基础。