1964年10月2日，在首都北京举行盛大文艺庆祝晚会，演出了大型音乐舞蹈史诗《东方红》。毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、董必武、彭真、贺龙等党和国家领导人分别出席了晚会，观看了演出。《东方红》是一场由3000人参加的大型歌舞，它以中国人民喜爱的载歌载舞的形式，将中国革命历史的各个阶段最能反映时代精神的革命历史歌曲作为各场音乐的基本主题，形象地描绘了中国人民在中国共产党和毛泽东主席的领导下，40多年的革命斗争和建设的光荣历程。这一革命史诗是中国人民谋求解放的历史缩影，是各族人民在毛泽东主席领导下获得新生的真实写照。构图宏伟，气势磅礴，在歌舞艺术革命化、民族化、群众化方面取得了新的重大成就。