中国民权保障同盟成员合影。右起：宋庆龄、杨杏佛、黎沛华、林语堂、胡愈之

1932年12月17日，宋庆龄、蔡元培，杨杏佛、黎照寰、林语堂等人在上海发起组织『中国民权保障同盟』，总会设在上海，北平、上海等设有分会。其最高权力机关是临时中央执行委员会，委员会由宋庆龄、蔡元培、杨杏佛、林语堂、伊罗生、邹韬奋、胡愈之等7人组成，宋庆龄任主席，蔡元培任副主席，杨杏佛任总干事。

同盟发表宣言说：同盟的目的，（1）为国内政治犯之释放与非法的拘禁，酷刑及杀戮之废除而奋斗；（2）予国内政治犯以法律及其他之援助，并调查监狱状况，刊布关于政府压迫民权之事实，以唤起社会之公意；（3）协助为结社集会自由、言论自由、出版自由诸民权努力之一切奋斗。