拉吉夫·甘地与夫人　　1984年12月31日，印度总理拉吉夫·甘地宣誓就职。　　一开始拉吉夫·甘地更希望成为一个飞行员，一直到他的弟弟山齐·甘地（Sanjay Gandhi）在一次空难中丧身后他才勉强进入政治生涯。山齐·甘地本来被看作是印度国民大会党的未来领袖。　　1981年2月拉吉夫·甘地在山齐·甘地原来的选区被选入印度国会。1984年英迪拉·甘地被她的两个锡克族保镖刺杀后仅数小时内拉吉夫·甘地就被印度国民大会党推举为新总理。有人指责拉吉夫·甘地刺激了此后发生的对锡克教徒的迫害。在这次迫害中上万锡克教徒丧命。拉吉夫·甘地对此评论说：『假如一颗大树倒了，那么下面的地面总会震动的。』两个月后他在全民大选中获得了巨大的胜利。这次胜利当然有很大部分得归功于对他母亲的不幸被刺的同情。但他的任期初期就受到了后来拖延了很久的博福斯丑闻的影响。瑞典的博福斯防务公司通过了一个意大利商人和甘地家族的亲信为获取印度的国防投资而付了一笔巨资作为贿赂。这个事件后来也导致了1989年拉吉夫·甘地在国民大会选举的失败。