芭芭拉·斯坦威克 1907年7月16日出生于纽约州布鲁克林一个平常人家。原名鲁比．斯蒂文斯。3岁时母亲因车祸去世，酒鬼父亲也离家出走，她成了寄人篱下的小孤女。她13岁辍学，在一家百货公司做包装工。两年后加入齐格飞歌舞团，开始其艺术表演生涯。1926年在百老汇舞台剧《绞索》里扮演重要角色，次年首次走上银幕，出演无声短片《百老汇夜晚》，之后进入好莱坞。1936年已经离婚的她与罗伯特．泰勒合演《嫂夫人》时相恋，至1939年结婚。1937年她以《慈母心》获得奥斯卡最佳女主角提名。40年代是她银幕表演事业的高峰时期，以《郎才女貌》、《火车谋杀案》、《电话打错了》三次获得奥斯卡最佳女主角提名。1952年与泰勒离婚后，一直独身。60年代后期她参加一些电视片的拍摄，以1965-1968年的电影连续剧《大峡谷》获艾米电视奖。1983年的连续剧《朝代》和影片《棘鸟》也获得好评。 1987年第15届美国电影学院颁奖仪式上，她被授予终身成就奖。1990年1月因心力衰竭去世。