1991年3月18日，英国正式移交直布罗陀的军事防务，从而结束了英国与西班牙287年的领土纠纷。

直布罗陀位于伊比里亚半岛南端，于1713年由西班牙割让给英国，其面积为5.8平方公里，现有人口约29000人。两个多世纪来，西班牙从未放弃过收复直布罗陀的要求。在二战之后，西班牙加强了收复活动。从1964年开始，联合国不断呼吁西英两国政府谈判解决直布罗陀争端，但英国始终强调它对直布罗陀拥有合法主权，而且应尊重直布罗陀人的意愿。西英两国就直布罗陀争端举行了多轮对话与谈判，但此前双方的原则立场始终相距甚远。