上海邮务工人驱车前往闸北参加战斗

1927年3月21日， 上海工人发动第三次武装起义。武装起义由中共中央军委书记兼江浙区军委书记周恩来任总指挥，同中共江浙区委负责人罗亦农、赵世炎一起负责领导工作。为确保武装起义胜利，上海区委组织5000人的纠察队，秘密进行政治、军事训练。派一部分工人打入敌人的『保卫团』，掌握一部分武器，借敌人的训练和装备，扩大工人纠察队的武装和军事素质。又在市民、特别是贫苦市民中进行广泛细致的政治工作。并根据敌人所在地区力量的强弱，划分了七个作战区域，规定了各区工人纠察队的任务，将敌人兵力较强的闸北区作为起义进攻的重点区。起义前十天，铁路工人中断了铁路运输，使北洋军阀在上海的警备司令毕庶澄部3000人和当地警察2000人处于孤立无援的境地。

3月21日，中共上海区委于上午9时正式作出发动第三次武装起义的决定。上海市民代表会议常务委员会立即召开紧急会议，决定在中午12时起实行总同盟罢工、罢课、罢市。接着，上海总工会发布总同盟罢工令。中午12时起，在周恩来等的领导下，上海80万工人开始罢工，学生开始罢课，商人开始罢市。总罢工实现后便马上转入武装起义。

武装起义以工人纠察队为先锋，按照预定计划攻打各警署和兵营。起义工人攻下市电话局、电报局，占领警察局和兵营。法商电车公司的500多人的工人纠察队只有5支手枪和40把斧头，他们攻下南市第二警察署并打开南市衙门，释放了被关押的政治犯。许多政治犯来不及砸断脚镣和手铐，立即带领工人纠察队去武器库取出枪支弹药，得到武器的起义工人，又冲敌人的堡垒。在战斗中，市民奋勇助战，为起义工人修筑工事；大小饭店的店员赶制食品，供应前线；袖带红十字的男女济难会员奔跑于前线和后方，救护起义的伤员。在工人武装的强大攻势下，敌人挂起白旗缴械投降。

21日晚，各路起义武装先后占领南市、沪东、沪西、浦东、虹口、吴淞六个区， 只有闸北仍在激战。22日晚6时，起义工人攻占上海北站，消灭了闸北最后据点。这次武装起义有300多位工人牺牲，1000多人负伤。

22日，上海市民代表会议召开，宣布上海特别市临时政府成立，推选钮永建等19人担任临时市政府委员，其中共产党员9人，工人代表1人，国民党左派、右派及资产阶级代表共9人。 会议制定了《市政府组织条例（草案）》，规定全市最高权力机关为上海特别市市民代表会议，代表会议产生的政府隶属于国民政府。以淞沪商埠公署原管区域及原有租界为范围，上海特别市暂分为8个区。23日，推钮永建、 白崇禧、杨杏佛、王晓籁、汪寿华5人为市临时政府常委。25日，武汉国民政府正式批准任命。

周恩来直接指挥第三次武装起义

工人纠察队游行，庆祝起义胜利

武装起义的司令部——上海总工会

起义工人与敌人巷战后的残迹

参加上海市总工会升旗典礼的工人武装纠察队

苏州民众集会庆祝北伐胜利

上海特别市临时市政府。23日召开第一次执行委员常务会议时合影。右起，前排：汪寿华（共产党员）、杨杏佛、王晓籁、罗亦农（共产党员）、王景云、何洛；后排：王汉良、丁晓先、郑毓秀（女）、顾顺章（共产党员，后叛变）、侯绍裘（共产党员）、林钧（共产党员）