1809年5月，拿破仑的军队步步进逼维也纳。隆隆炮声已使熙熙攘攘的街头变得静无一人，只有街堂后边的战士正在准备着最后拼搏。

就在这隆隆的炮声之中。从一所住宅里传出了钢琴弹奏的奥地利国歌声，庄严的乐曲使得准备拼搏的战士极为感奋。炮弹在空中呼啸，有的炮弹已经落进这个庭院，但是，弹琴者毫不理会。他仿佛已经沉醉在乐曲的感情里，忘记了身边的危险。他，就是这首国歌的作曲者，奥地利杰出的作曲家海顿。

约瑟夫·海顿生于1732年3月31日。父亲是制作车轮的工匠，家庭很贫困。海顿从小就喜爱音乐，6岁就开始学小提琴，后入教堂所办的学校学习，并参加唱讨班。离开学校之后，因生活没着落、到处流浪、加入街头乐队，卖艺为生。后来被匈牙利埃肆哈齐公爵聘为宫廷乐队指挥兼作曲。他的歌剧《阿契德与加拉泰》公演，反响很大。不久，他的歌剧《阿密达》及《牛津交响曲》、《陶斯特四重奏》先后问世。1790年，他辞去王府职务，前往维也纳，接着访问伦敦。这期间，他在音乐上取得了很大的成功。他的《创世纪》和《四季》先后上演，声誉大振。为了表彰他的成就，1804年被选为维也纳的荣誉公民。

他因交响乐创作成绩突出而被誉为『交响乐之父』。他生前创作有100多首交响乐曲。