1950年5月16日，全军参谋会议在北京召开。会议根据国内外基本形势，确定了陆、海、空军和公安部队的编制定额，并提出了进行整编的原则和要求。同时，对有关我军建设的其他问题也作了相应的决定。全军总数现达540万人。在和平建设时期，仍然保留这样大一支军队，显然是不适宜的。根据中央指示和同各大军区商量结果，确定留人数为400万，复员140万。原则是：干部不复员；对每个复员战士，务使各得其所。5月，中央确定组织各级复员委员会，由周恩来负责。6月30日，以中央军委主席和政务院总理的名义颁布了复员工作条例。解放军历史上规模最大的复员工作，从1950年下半年开始，到1951年基本结束，进展顺利。