美国海军学院毕业生舍巴德

5月25日，随着美国首次载人宇宙飞行成功，肯尼迪总统要求国会批准一项把人送上月球的计划。他说，『预计将耗资70到90亿美元的登月计划，』可使我们『把握人类的未来』，并坚决主张美国『必须在宇航领域领先』。 肯尼迪的这项建议是在这次成功飞行的20天后做出的。37岁的海军中校小艾伦-舍巴德在距地面115英里的空间进行了15分钟的飞行，这次飞行使他成为第一个进入太空的美国人。 舍巴德是乘坐红石火箭携带的『自由7号』宇宙飞船于5月5日上午10时34分在卡纳维拉尔角发射上天的。在飞行过程中，他曾惊讶地大叫道：『多美丽的景色呀！』『一切正常』，这是火箭工程师表示『一切都极好』的术语。 上午10时49分，舍巴德降落在距卡纳维拉尔角302英里的巴哈马群岛附近的大西洋水域里。一架海军陆战队的丸升飞机把他捞上来送到『张伯伦湖』号航空母舰上，医生们在那里说他的状况『非常好』，没有受到任何不良影响。 尽管舍巴德的飞行距离没有第一个进入大空的苏联人尤里-加加林飞得远，他所乘的宇宙飞船的速度仅是加加林所乘飞船速度的1／4，但是，他在太空中对其所乘的宇宙飞船做了小火箭点火试验，这是苏联人迄今尚未说已经掌握的一项成就。