图：国旗降半旗　　新华社电 中国共产党的优秀党员，久经考验的忠诚的共产主义战士，杰出的无产阶级革命家、政治家，党和国家的卓越领导人，中国共产党第十三届、十四届中央政治局常委，中央纪律检查委员会原书记，第八届全国人民代表大会常务委员会委员长乔石同志的遗体，于19日在北京火化。　　为悼念乔石同志，19日，首都天安门、新华门、人民大会堂、外交部，各省、自治区、直辖市党委、政府所在地，香港特别行政区、澳门特别行政区，各边境口岸、对外海空港口，中国驻外使领馆下半旗志哀。　　事实 　　乔石遗体火化为何要下半旗　　原全国人大常委会委员长乔石遗体将于19日火化，新华门、天安门广场等地下半旗志哀。这是1998年原国家主席杨尚昆逝世以来，中国首度为本国领导人逝世下半旗。　　截至目前，天安门广场的国旗下半旗52次，其中31次系为中国国家领导人下半旗，17次为外国政治人物下半旗，1次为南联盟使馆被炸事件遇难记者，另外三次则是汶川地震、玉树地震和舟曲泥石流的全国哀悼日。　　《国旗法》第十四条规定了下半旗的条件。其中第一款是对领导人和外国政治人物的规定，第二款则明确在发生重大伤亡不幸时间时可以下半旗志哀。　　《国旗法》的规定，只明确在任的国家主席、人大委员长、总理、军委主席和政协主席逝世时，当然下半旗。对于已卸任的上述职务担任者，是否下半旗要由国务院另行决定。　　包括邓小平、杨尚昆、彭真、邓颖超等领导人在内，逝世时都是按照国旗法第十四条第三款的规定，由国务院决定以『对中华人民共和国作出杰出贡献的人』的名义，享受下半旗的哀荣，乔石也并不例外。　　自1994年姚依林去世后，只有担任过中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协和中央军委的正职负责人的领导，才可能享受逝世后下半旗的待遇，如果没有担任过正国级国家机构的正职，即使曾任政治局常委，逝世时也不下半旗。