2009年07月03日，日本参院通过北方四岛为其固有领土法案。

据日本共同社报道，就日俄有争议的北方领土问题，明确写入北方四岛为『日本固有领土』的新《促进解决北方领土问题特别措施法》3日上午在日本参议院全体会议上获得全票通过而成立。该法案旨在通过明确北方领土的合法地位以提高日本国民对返还运动的关注。然而，此举必将招致俄方抗议，并可能对定于下周在意大利举行的日俄首脑会谈产生影响。

据报道，俄罗斯外交部6月11日就修正案在日本众议院获得通过一事发表声明，严厉谴责内容不当，无法接受。俄罗斯国家杜马也于6月24日通过一项声明警告说，日俄和平条约谈判丧失了希望，并警告称如不撤回该法案谈判将无法取得进展。

关于北方领土问题，日本首相麻生太郎在5月的参议院预算委员会会议上作出『俄罗斯仍在继续非法占领』的答辩后也曾遭俄方谴责，双方的分歧日渐加深。

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