2008年8月23日，马琳首次夺得北京奥运乒乓球男单金牌。在北京大学体育馆进行了乒乓球男子单打的决赛，最终马琳以总比分4-1战胜王皓获得金牌。由于之前王励勤在三四名决赛中战胜瑞典老将佩尔森，中国乒乓球队在本届奥运会上包揽了乒乓球男单项目的三枚奖牌，这也是中国代表团在本届奥运会上获得的第49枚金牌。

同昨天结束的乒乓球女子单打一样，今天的比赛也成为了中国选手之间的内战。马琳和王皓都是右手直板选手，马琳继承了中国传统直板快攻型打法的全部特点，而王皓则是直板横打新技术的典型代表。

比赛开始后，前两局马琳都在开局获得了领先，王皓的攻击力没有发挥出来，两局都是被马琳先获得局点，然后王皓将比分追至9-10，但是最后马琳都抓住了机会，以11-9连下两局。

第三局开始后，两个人的比分咬得比较紧，分数一路打平。双方战成6平后，王皓利用自己相持能力强的特点连续得分，而马琳在相持中多次失误，被王皓以6-11扳回一局。

第四局王皓的球路变化增多，多次偷袭马琳的正手得分。不过马琳也利用自己的正手抢攻将比分扳成7平。随后马琳打出了自己的气势，正手攻击的大角度变化让王皓连续几个球都没有打到。马琳连得4分后以11-7再胜一局。

第五局中双方都在抢攻，争取前三板解决对手。显然马琳占据了上风，以7-2获得领先。之后王皓增大搏杀的力度，而马琳采用被动的防守让自己连续失分。比分战成7-5之后，马琳一次侧身抢拉又拿回了比赛的主动权，并以10-6率先获得赛点。之后的比赛同前两局极其相似，王皓在追成9-10的时候被马琳得分以9-11失掉胜利。

这场比赛耗时47分钟，马琳以4-1拿到了自己的第一枚奥运会男单金牌，时隔8年之后帮助中国队再次把男单金牌赢回中国。而王皓在上届奥运会男单决赛上败于柳承敏之后，本届奥运会再次无缘金牌。中国的三员虎将首次在奥运会男子单打项目上包揽奖牌，向世界展示了中国乒乓球『梦之队』的强大实力。

评论：马琳终于圆了男单奥运金牌梦。