1944年9月2日，新疆维吾尔、哈萨克等各族人民为反对国民党政府的暴政，在伊犁地区自发地举行了武装起义。

1943年3月，国民党新疆省政府对牧民区居民发布给国民党军队捐献军马1万匹的命令，并规定，牧民如不缴马，每匹马可折缴新疆币700元。这个价格比市场价格高二分之一。沉重的负担主要落在伊犁、塔城、阿山3个地区，因而激起了三区人民的强烈不满。他们在阿山武装起义的鼓舞下，掀起了反对献马斗争，并逐步发展成为武装起义。

1944年9月2日，伊犁地区的尼勒克县(巩恰)的哈萨克和维吾尔等族人民，在县西南的乌拉斯台举行武装起义。10月8日，起义部队攻入尼勒克县城，占领警察局，歼灭驻县城的所有国民党的部队。接着，向喀什河以南进攻，21日，逼近精河。起义爆发后，迅速得到伊犁地区维、哈等各族人民的支援和响应，纷纷参加起义军。11月7日，伊宁市也爆发了武装起义。起义部队迅速包围和占领了国民党政府的专员公署和专区警察局。9日，起义部队占领发电厂和国民党军重要据点，并切断了通往伊犁的要道，控制了整个伊宁市。国民党残余部队退守艾林巴克、空军教导队和机场等9个据点，继续顽抗。11日，起义部队占领伊宁市以西的绥定、霍城等县。12日，起义部队代表在伊宁召开会议，宣布成立临时革命政府。一方面着手恢复社会秩序；一方面继续进行解放全伊犁地区的斗争。截至1945年1月31日，起义部队先后攻占博乐、温泉、昭苏、惠远等县，并将在伊宁市郊飞机场等据点的国民党残余武装全部消灭，起义部队控制了伊犁地区。

临时革命政府成立后，即颁布施政纲领。3月8日，成立正规的革命武装部队——民族军，并制定解放伊犁、塔城、阿山3个区的军事计划。民族军根据临时革命政府的命令，从5月开始，分3步开展军事活动。9月，民族军先后占领额敏、塔城、阿山3个专区。与此同时，各地代表在伊宁市召开会议，将临时革命政府改组为伊塔阿三区革命政府，并颁布新的纲领。

新疆解放前民族军控制区域

点评：起义是中国人民民主革命运动的一部分