1899年9月6日，美国国务卿海约翰分别训令美驻英、俄、德、法、日、意等国大使，向各驻在国政府提出关于对华『门户开放』政策的照会，也称『海约翰政策』。主要内容为：一、各国不得干涉他国在华的『势力范围』或租借地内的投资事业和其它利益；二、各国在华势力范围内的货物关税率、船舶关税、铁路运输费与他国均等。美国提出门户开放政策，是为了维护各国在华特权，缓和列强争夺中国的矛盾，并以机会均等、利益均沾原则，使美国在与各国的争夺中，保持中国市场对美国商品自由开放。由于『利益均沾』之说，有助于协调列强在华矛盾，故到1900年3月20日，美国此项政策得到各国满意答复。