吴佩孚的肖像，出现在1924年9月8日美国《时代》杂志的封面上。

『中国最强者』亮相

一个中国军阀的肖像，出现在1924年9月8日美国《时代》杂志的封面上。照片下面有两行说明：

『GENERAL WU 』(吴将军)

『Biggest man in China 』(中国最强者)

『吴将军』就是吴佩孚。照片拍得很艺术，光头吴佩孚身着戎装，脸微微朝左，两眼炯炯凝望前方，看上去踌躇满志、胸有成竹。『将军』在这里译为『大帅』更为妥帖。因为，当时人们更习惯于称吴佩孚为『吴大帅』，与他对立的奉系军阀张作霖则被称作『张大帅』。

其时，吴佩孚作为一代枭雄，威名正处于巅峰。他所控制的直系势力，北至山海关，南到上海，影响着大半个中国。1924年9月8日这一期《时代》出版时，在中国南方的上海，直系军阀与皖系军阀为争夺这座城市的控制权，正在展开激战；在中国北方，直系军阀与奉系军阀为取得北方的控制权，第二次直奉大战一触即发。在1922年的第一次直奉大战中，吴佩孚率领直系军队大获全胜，奉系军队撤回关外。此次吴佩孚再度坐镇北京，调遣25万大军与奉系交锋。即便远在美国，《时代》也很清楚吴佩孚作为直系军队统帅在中国政治舞台上的分量：一个叱咤风云的人物，一个握有重兵、左右政局的举足轻重的强者。

正是在此背景下，世界关注着中国，也关注着吴佩孚。『吴大帅』就这样成了《时代》封面上的第一个中国人。

在《时代》封面上出现还不到一个月，就从声名的巅峰跌落了下来。