1986年9月20日凌晨三时，我国第一个人工海洋的主体工程顺利地经受了七十二小时超负荷加压试验。从此，中国成为世界上拥有先进的人工海洋实验手段的少数国家之一。

人工海洋，就是人工模拟的海洋环境。用人工海洋进行各种实验海洋生物研究、仿生学研究，比在水量孝流速缓慢的水族馆逼真得多，并能获得与真实海洋环境中同样可靠的数据。

1985年年底，中国科学院海洋研究所从日本引进新型聚丙烯酸玻璃和封缝材料，于富才等十多名中国科技人员与日本三菱公司合作，历经九个多月的努力，人工海洋终于建成。

建在海洋所水族楼的这个人工海洋，水深四米，水量三百吨，水在直径十六米、高五米、宽三米的环形装置内，四壁镶有八块厚度一百二十多毫米、面积接近普通电影幕布大小的有机玻璃。人工海洋可以循环供水，随时充氧，控制水温。装置开通后，人们在圆形大厅漫步，但见周围暗如海底，灯光似星汉灿烂，四周碧波汹涌，鱼儿成群结队，闪动着斑斓迷人的色彩。