1998年4月15日，美国第三大银行、总部位于北卡罗来纳的国民银行与总部设在旧金山的美洲银行合并，涉及金额接近600亿美元，两家合并之后组成的美洲银行是自大萧条以来美国第一家真正意义的全国性银行，业务横跨东西海岸，覆盖全美21个州和首都华盛顿，资产总额达5700亿美元，超过大通曼哈顿银行而成全国之首。其分行数目将达到4876家，自动提款机达15000台，第一次使一个华盛顿居民可以免费在洛杉矾使用自动提款机提取现金。美国国民银行执行总裁休·麦科尔将出任合并后组成的美洲银行董事长。

新的美洲银行成立标志着美国银行业进入了一个新的发展阶段。以往美国的银行全部是地区性的，银行不能跨州发展，1994年美国国会放松了管制法律，一批原来的地区性银行迅速成长起来。然而并非所有的人都认为银行兼并是好消息。新的美洲银行将在两三年内裁减5000至8000名雇员；大的银行意味更多的便利，但会缺乏中小银行那种亲切感，而且大银行往往收取更高的手续费。然而兼并可以共享资源、降低成本，新的美洲银行每年单是管理成本便可节省20亿美元，难怪股东对银行合并大多持积极态度。