1932年5月15日，日本海军少壮派法西斯军官发动武装政变，称『五·一五』事件。

1930年前后，日本经济危机日趋严重，社会动荡不安。军部与民间法西斯相互勾结，标榜改造国家并以恐怖手段加速法西斯化。1932年2月海军法西斯军人古贺清志、中村义雄与桔孝三郎为首的爱乡塾等民间法西斯组织制定政变计划，图谋分4路袭击首相官邸、内大臣官邸、政友会总部和三菱银行，再占领警视厅、破坏变电所，在黑暗中建立法西斯独裁。5月15日采取行动，杀死总理大臣犬养毅，其他袭击目标大部未实现。政变失败后，为首分子向宪兵队自首，仅受到较轻的处罚。报刊对其在军事法庭上的辩护词大肆报道，助长了法西斯分子的气焰。

犬养内阁垮台后，短暂的政党政治结束，军部乘机加紧干预政治，加快法西斯化的步伐。