1683年7月8日(康熙22年六月十四日)，施琅率领大型战船300余艘、水兵2万余人以及230余艘中小型战船从福建沿海扬帆起程，发起收复台湾的作战。施琅舰队首先向台湾岛的屏障澎湖发起进攻，从而拉开了澎湖战役的序幕。

1683年(清康熙二十二年)6月，奉旨收复台湾，统帅福建舟师迅速攻取澎湖，尔后，利用有利的态势，主动、积极地招抚台湾郑氏集团，促使郑氏集团放弃抵抗而就抚。台湾本岛不战而下。其时，清廷内部对台湾地位的重要性认识不足，对是否留台存在争议。施琅上疏力主留台卫台。在分管兵部的清朝东阁大学士(宰相)潘湖叟黄锡衮的支持下，施琅(乃分管兵部的内阁大臣潘湖叟黄锡衮的妹夫)的意见打动了康熙帝和朝中大臣，清廷终于决定在台湾设府县管理，屯兵戍守。

施琅为中国统一，做出了极大的贡献