1905年爆发的俄国铁路工人大罢工是俄国当时革命高潮的一个标志。这次大罢工从10月6日莫斯科——喀山铁路附属工厂的工人罢工开始，第二天，就席卷了莫斯科枢纽站的大多数铁路线，5天后，全俄国十四条最大的铁路线全部瘫痪了。铁路工人提出了实行八小时工作制的要求，还向政府明确地提出了立即召开以普遍、平等和直接选举权为基础的制宪会议的要求。这正反映了当时全国人民的普遍政治要求，因此也很快地获得全俄人民的支持。不久，各地工厂工人纷纷表示响应铁路工人的倡议，使这次罢工斗争很快地在全国各地各行各业中展开了。从莫斯科、彼得堡，一直到俄国最遥远的边疆；从产业工人、公用事业工人、邮电工人，一直到商店店员、家庭仆役等等，据估计，当时参加这次大罢工的工人人数不下175万人。由于大罢工的波及，国家政治生活也差不多已陷于瘫痪的状态，大多数国家机关都关了门，很多公务人员和民主知识分子也被卷进了运动，全国各地革命斗争风起云涌。

在这次总罢工的进程中，沙皇政府派出了大量的军队，到处进行最残酷的镇压。为了抗议沙皇政府的残酷镇压，有许多地方的工人不得不公开转入武装斗争，像叶卡德琳诺斯拉夫、哈尔科夫以及其他城市，就都出现了街垒式的战斗。他们用血和肉，坚持着正义的斗争。革命斗争的火焰，显然已是无法用镇压的手段来扑灭了。沙皇尼古拉二世为赢得镇压革命的时间，他不得不表面上作了一些重大的让步，在10月17日签署了一项关于『赐予』政治自由和关于召开立法杜马的宣言。