晶体管之父，威廉·肖克利，William Shockley

1947年12月16日，美国新泽西州墨累山的贝尔实验室里，3位科学家——威廉·肖克利（William Shockley）、约翰·巴顿（John Bardeen）和沃特·布拉顿（Walter Brattain）成功地在贝尔实验室制造出第一个晶体管。改变了人类的历史。到了1950年，William Shockley开发出双极性接面晶体管 （bipolar junction transistor），也就是现在俗称的晶体管，而第一款采用晶体管技术，并商业化装置于1953年上市，竟然是一款助听器。

他们在导体电路中正在进行用半导体晶体把声音信号放大的实验。3位科学家惊奇地发现，在他们发明的器件中通过的一部分微量电流，竟然可以控制另一部分流过的大得多的电流，因而产生了放大效应。这个器件，就是在科技史上具有划时代意义的成果——晶体管。正因它是在圣诞节前夕发明的，而且对人们的生活发生如此巨大的影响，所以被称为『献给世界的圣诞节礼物』。因此，这3位科学家共同荣获了1956年诺贝尔物理学奖。

1956年，当3位发明家荣获诺贝尔奖时，他们的科技成果正阔步走进世界亿万人民的家庭，应用在电视机、收音机、高保真音响等设备里。

晶体管促进并带来了『固态革命』，进而推动了全球范围内的半导体电子工业。作为主要部件，它及时、普遍地首先在通讯工具方面得到应用，并产生了巨大的经济效益。

由于晶体管彻底改变了电子线路的结构，集成电路以及大规模集成电路应运而生，这样制造像高速电子计算机之类的高精密装置就变成了现实。

Bell Labs首颗Transistor的实验模型