袁枚(1716-1798年12月7日)，清代诗人、诗论家。字子才，号简斋，晚年自号苍山居士，钱塘(今浙江杭州)人。袁枚是乾隆、嘉庆时期代表诗人之一，与赵翼、蒋士铨合称为『乾隆三大家』。乾隆四年(1739年)进士，授翰林院庶吉士。乾隆七年外调做官，曾任江宁、上元等地知县，政声好，很得当时总督尹继善的赏识。三十三岁父亲亡故，辞官养母，在江宁(南京)购置隋氏废园，改名『随园』，筑室定居，世称随园先生。自此，他就在这里过了近50年的闲适生活，从事诗文著述，编诗话发现人才，奖掖后进，为当时诗坛所宗。袁枚24岁参加朝廷的科考，试题是《赋得因风想玉珂》，诗中有『声疑来禁院，人似隔天河』的妙句，然而总裁们以为『语涉不庄，将置之孙山』，幸得当时总督尹继善挺身而出，才免于落榜。

著作有《小仓山房集》；《随园诗话》16卷及《补遗》10卷；《新齐谐》24卷及《续新齐谐》10卷；随园食单1卷；散文 ，尺牍，随园食单说部等30余种。散文代表作《祭妹文》，哀婉真挚，流传久远，古文论者将其与唐代韩愈的《祭十二郎文》并提。

倡导『性灵说』。主张写诗要写出自己的个性，认为『自三百篇至今日，凡诗之传者，都是性灵，不关堆垛』。主张直抒胸臆，写出个人的『性情遭际』。主张『性灵』和『学识』结合起来，以性情、天分和学历作为创作基本，以『真、新、活』为创作追求，这样才能将先天条件和后天努力相结合，创作出佳品，认为『诗文之作意用笔，如美人之发肤巧笑，先天也；诗文之征文用典，如美人之衣裳首饰，后天也』。主张文学应该进化，应有时代特色，反对宗唐宗宋。他讥讽神韵派是『贫贱骄人』，格调派是『木偶演戏』，肌理派是『开骨董店』，宗宋派是『乞儿搬家』。他也反对沈德潜的『温柔敦厚』说，认为『孔子论诗可信者，‘兴观群怨’也；不可信者，‘温柔敦厚’也』。主张骈文和散文并重，认为骈文与散文正如自然界的偶与奇一样不可偏废，二者同源而异流，它们的关系是双峰并峙，两水分流。诗歌清新隽永，流转自如。写景诗飘逸玲珑。

袁枚的文学思想有发展的观点，对封建正统文学观点及形式主义思潮有冲击作用。另外，他强调骈文作为美文学的存在价值，有一定的积极意义。但他的诗多叙写身边琐事，多风花雪月的吟哦，缺少社会内容，有些诗趋向艳俗，不免浅薄甚至浮滑。

江苏古籍出版社巳出版《袁枚全集》共八卷。

评论：清代文学家