艾伦·格林斯潘，1926年3月6日出生于纽约，1948年获纽约大学经济学学士学位， 1950年获经济学硕士学位， 1977年获经济学博士学位。 1954年至1974年和1977年至1987年先后任纽约市工业咨询公司（汤森－格林斯潘公司）董事长兼总裁。 1970年任总统经济顾问委员会顾问， 1974年至1977年任主席。 1977年后任国会预算局顾问、通用电缆公司、摩根公司、通用食品公司、莫森信托公司和飞马公司等公司的董事。1981年任总统经济顾问委员会成员。 1981年至1983年任全国社会保险改革委员会主席。1982年任总统国外情报顾问委员会成员。 1987年8月被里根总统任命为联邦储备委员会主席。1991年7月，布什总统任命格林斯潘继续担任联邦储备委员会主席。1996年2月，克林顿总统提名他连任联邦储备委员会主席，6月20日参议院以压倒多数批准了提名。格林斯潘同时还兼任联邦公开市场委员会主席。2000年1月4日，克林顿总统再次任命他为美联储主席，同年6月20日，他第四次就任该职。2004年5月18日，美国总统布什提名他继续担任美联储主席。同年6月17日，美国参议院通过了布什的这项提名。6月19日，格林斯潘宣誓就职，开始其第五个任期。1998年7月，格林斯潘被授予美国『和平缔造者』奖。2002年8月，英国女王授予格林斯潘『爵士』荣誉称号，以表彰他对『全球经济稳定所做出的杰出贡献』。

格林斯潘，作为美联储的主要决策者之一，他对美国华尔街股市乃至世界股市都有重要的影响力。他在办公桌上放了一块牌子，上面写着"钱从这里滚出来"。