1998年3月18日，美国第二大证券交易所纳斯克交易所和第三大证券交易所美国证交所宣布达成合并的初步协议。金融界认为此举会对纽约证券交易所的龙头地位形成冲击。

与拥有200多年历史的纽约证交所相比，这两家证交所的实力较小。因此，二者决定以联合的方式取长补短，以便尽快增强竞争力。一旦计划成功，双方将合为一家控股公司，但运作仍将暂时分开。

据两证交所预计，此次合并将带来如下好处：第一，可使经营成本降低。第二，将增加对上市公司的吸引力。目前，纳斯达克证交所是世界上除伦敦证交所之外唯一使用电子操作的交易所，而美国股票交易所则仍使用传统的叫价式交易。两家合并后，交易方式将由上市公司自由选择。第三，在美国股票交易所上市的多是小公司，纳斯达克加入后可以壮大声势。第四，可以稳住军心，不使已上市的大公司『跳槽』。正在纳斯达克上市的微软以及英特尔等大公司一直是纽约证交所的争取对象，合并后的交易所将以更雄厚的实力和良好的发展前景留住它们。第五，美国股票交易所的期权交易在纽约地区独一无二，与纳斯达克结合后，该项业务可以发挥更大的优势。

从三家证交所目前的实力来看，纽约证交所上市公司的市场资本总值最大，达11.2万亿美元，纳斯达克和美国股票交易所分别为1.8万亿美元和1620亿美元。但若从上市公司的数目和日均交易量上看，纳斯达克证交所的规模最大，截至去年底，共有5487家公司挂牌，日均交易量达6.48亿股；而纽约证交所的上市公司仅有3046家，日均交易量5.3亿股。美国股票交易所的上市公司783家，日均交易量2800万股。因此，两家合并后将给纽约股市带来何种气象已成为金融界的关注重点。

据悉，美国证券监管部门目前已对两交易所的合并表示支持。不久，两证交所的股东们也将对是否合并进行投票表决。