我国自行设计、自行建造的第一艘万吨级远洋货轮--『东风号』1960年4月23日在上海江南造船厂下水。

当时的报纸这样描述这件事：

『东风号』万吨级远洋货轮，从投料到下水，只用了八十八天时间，比原定计划提前十一天，其中船台周期只用了四十九天时间。1957年，日本川崎重工业株式会社造的载重一万零五百吨的『西风号』远洋货轮，从投料到下水花了四个月零九天时间。

『东风号』载货量一万吨，排水量一万六千多吨，航速每小时十七里，续航力一万二千里，这艘货轮建成后如从上海起碇，沿太平洋，经印度洋、大西洋，中途不加燃料、饮料，可直达苏联列宁格勒。

这样一艘现代化巨轮的建造，船台周期只用了四十九天时间，是这个厂职工群众大闹技术革命的结果。全厂职工一跨进六十年代，雄心更大，志向更高。他们豪迈地提出：东风越吹越猛，造船要越造越好，越造越快。全厂掀起了轰轰烈烈的技术革命高潮。万吨级远洋货轮从投料到下水，共实现了三百多项重大的技术革新项目，改进设计、改进工艺达一百八十多项，采用了多种新工艺、新技术，使船台周期一再缩短。全船主要结构焊缝合格率达98%以上，船壳建造成本降低了5.5%。在建造过程中，工人们发扬了敢想、敢做的共产主义风格，许多原来认为『办不到』的事情办到了。货轮开始建造时，船上所有的材料、设备都能在国内制造，独有一台精密仪器--电罗经当时还不能制造。电气车间工人知道这件事以后，坚决表示：『东风』号一定要用上国产电罗经。工人李文敏、工程师马滕图等，战胜了重重困难，终于制成了我国第一台电罗经。老工人吴裕其，早在万吨轮船下水以前，就想到如何在下水时不再进行笨重体力劳动。他日夜苦想，终于创造了『无声下水』的行进操作法。

这个厂在1958年建造第一艘五千吨海轮--『和平二十八号』，船台周期只用了七十天；1959年，建造第二艘五千吨海轮『和平十八号』，船台周期缩短到三十五天。这次的万吨巨轮，虽然载货量大一倍，而船台周期只用了四十九天。